Na przełomie lat 1938/1939 Jan Kozielewski był świeżo po bardzo udanym egzaminie wewnętrznym w Ministerstwie Spraw Zagranicznych i od 1 stycznia zaczynał już pracę jako referendarz i sekretarz w wydziale polityki emigracyjnej. 

Na zdjęciu Karski jest prawdopodobnie ze swoją ówczesną narzeczoną, Renatą. Jego burzliwe wojenne losy sprawiły jednak, że nie została ona jego żoną. W jednym ze swoich listów do Zofii Kossak-Szczuckiej - napisanym m.in. na wieść o tym, że Renata żyje, Karski prosi Szczucką, żeby przekazała jej prośbę o zwolnienie go ze słowa.